Como se ha comentado en anteriores artículos, los niños con TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) tienen problemas para concentrarse, controlar sus impulsos motores o planificar, entre otros aspectos. El tratamiento recomendado para este trastorno es aquel que combina el tratamiento farmacológico y el psicológico, no obstante, en los últimos años se han investigado otras técnicas o actividades que puedan ser beneficiosas para este propósito. Entre estas, se ha estudiado el ejercicio físico como forma de intervención, encontrando resultados muy positivos al respecto.
El ejercicio físico en los niños con TDAH es sinónimo de jugar y de estar activos físicamente, ya sea en el recreo o practicando algún deporte, y esta actividad física comporta mejoras en el estado físico y favorece una mejor salud mental.
Aunque el deporte es beneficioso para todo el mundo, tiene importantes beneficios para los niños diagnosticados de TDAH, sobre todo, en aspectos como el funcionamiento ejecutivo, las habilidades sociales, el comportamiento, las emociones y el rendimiento académico general.
Estudios realizados al respecto han demostrado que los niños con TDAH pueden alejar las distracciones y concentrares más en una tarea después de haber realizado ejercicio físico. Además, estos niños normalmente tienen diferencias significativas en cuanto a motricidad fina, global, y en su equilibrio, así como menor habilidad y coordinación motriz respecto a los demás niños de su mismo nivel de desarrollo, por lo que es muy aconsejable la práctica del deporte para entrenar estas habilidades.
En este sentido, existen grandes triunfadores en diferentes deportes como Fernando Verdasco en el tenis, Michael Phelps en natación, o Usain Bolt en atletismo, los cuales han sabido canalizar sus dificultades a través del deporte.
¿Qué deportes son más adecuados?
Aunque el ejercicio físico es muy beneficioso para cualquier niño, es importante saber qué deportes son más adecuados para los niños con TDAH.
Algunos deportes de grupo y en ciertos aspectos desafiantes, no son los más adecuados, ya que no son deportes estructurados y las órdenes en ocasiones son difusas, lo cual resulta contraproducente para estos niños.
Por otro lado, los deportes más individualizados, con órdenes más directas, con más contacto con sus entrenadores y con mayor rutina, pudiendo seguir el rol de un modelo, y fomentando la automatización de comportamientos adecuados, son mucho más recomendables. Además, también se benefician del aspecto social, ya que normalmente se practica con un grupo de niños, aunque el trabajo y el esfuerzo sea individualizado. Algunos de los deportes beneficiosos y aconsejables en los niños con TDAH son:
- La natación
- Las artes marciales
- El yoga
- El tenis
- La equitación
Respecto a la duración de las sesiones deportivas, se ha observado que lo más recomendable para conseguir un aumento de la atención es aproximadamente 50 minutos, ya que en sesiones menores no se aprecian beneficios notables y en sesiones mayores se pueden obtener incluso resultados contraproducentes.
Como conclusión, de todos estos datos se traduce la importancia de que los niños con TDAH practiquen deporte, tanto en la asignatura de Educación Física o en el recreo del colegio, como con actividades extraescolares y de ocio. No obstante, se deben tener en cuenta las preferencias de los niños y elegir deportes en los que ellos se sientan cómodos, favoreciendo su autoestima si se trata de deportes que puedan realizar con éxito.
Victoria Fuster, psicóloga y terapeuta en Red CenitValencia
